El concepto actual de infancia y familia son un invento moderno, antes de eso, el niño era visto como la parte más irrelevante de la sociedad y los sentimientos hacia ellos eran bastante superficiales.No fue hasta finales del siglo XVIII y el siglo XIX cuando la tasa de mortalidad infantil bajo, que el paradigma comenzó a cambiar, lo que llevó a una preocupación general por el bienestar del niño a todos los niveles de la sociedad. ¿Pero cómo se dio este cambio? Este no fue un cambio que se diera de la noche a la mañana, si no un proceso que tomó siglos y comenzó a partir de la ilustración y el cambio de paradigma al final de la edad media.
Por mucho tiempo la mortalidad infantil fue bastante alta, no era para nada extraño que el niño muriera en el parto o a los pocos días de nacer víctima de alguna epidemia o peste, por enfermedades intestinales en verano o respiratorias en invierno. La mezcla de la una higiene precaria y la constante presencia de la muerte, desembocó en un vago interés por los vínculos afectivos y promovió la negligencia de los padres hacia sus hijos, sobre todo por los niños recién nacidos pues tenían mayor posibilidad de morir que los mayores, lo que incrementó la mortalidad infantil aún más. Los niños eran con frecuencia introducidos al mundo laboral de manera temprana, eran constantemente explotados y abusados.
A partir de la ilustración y el resurgimiento de las ideas clásicas. La idea del amor “romántico” transformó al niño de prescindible a ser preferente de los cuidados familiares. Pensadores como Erasmo, Luis Vives, Comenius, Héroard y sobre todo Locke también retoman algunas ideas sobre la infancia, como la idea de la educación y la naturaleza del niño.
Con la revolución industrial llegaron nuevos dilemas, por un lado, disminuyó la necesidad de mano de obra, lo que permitió que muchos niños dejaran de trabajar y contarán con más tiempo libre, lo que promovió un vínculo más estrecho con sus padres y la posibilidad proveerles mejor educación. Por otro lado, para los niños más pobres, que aún se veían en la necesidad de trabajar, las condiciones solo empeoraron. Se dio la necesidad de mano de obra barata, las fábricas eran peligrosas y por ser niños, eran maltratados y mal pagados. Durante estos años filósofos, científicos y pedagogos continuaron sus estudios sobre la infancia, poniendo especial énfasis en la educación y escolarización del niño, difundiendo la idea de que la infancia determina el tipo de persona que el niño llegaría a ser de adulto volviendo a cambiar la forma de concebir al niño. Para principios del siglo XIX muchos políticos se alarmaron ante la vulnerable posición del infante, lo que introdujo la idea de que el bienestar del niño era también responsabilidad del estado. Con el tiempo este comenzó a intervenir en las problemáticas de la infancia, encargándose de la educación, el sistema de salud y el sistema penal, mientras la familia se encarga del ámbito doméstico, cuidar y proteger. Esta responsabilización del estado forma también parte del control social del estado, “la escuela, las instituciones de beneficencia, los tribunales de justicia, el servicio militar obligatorio, se constituyen en dispositivos burocráticos destinados fundamentalmente a orientar, supervisar y controlar políticamente el conjunto de la vida infanto-juvenil” y así formar ciudadanos productivos para la sociedad.
Bibliografía:
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